Vad händer i kroppen?
Alkoholen når det ofödda barnet via moderkakan, och fostret får samma koncentration av alkohol i blodet som mamman. Men eftersom levern är så liten och outvecklad, har fostret svårt att bryta ner alkoholen. Därför påverkas fostret mer och under längre tid än mamman.
Risker med att dricka alkohol under graviditeten
Risken för skador ökar ju mer man dricker under graviditeten, men även mindre mängder ger en ökad risk. I en studie med över 650 000 födslar kunde forskarna se att risken för att få ett dödfött barn ökade med 40 procent om kvinnan överhuvudtaget druckit alkohol under graviditeten. För de som druckit fem glas per vecka eller mer, ökade risken med 70 procent.
Av de faktorer som kan orsaka utvecklingsstörningar hos barn, är alkohol den lättaste att styra över. År 1996 publicerade amerikanska Institute of Medicine en översikt av substanser som kunde skada det ofödda barnet, bland annat heroin och kokain. I studien kunde forskarna se att alkohol ledde till de mest förödande beteendemässiga och neurologiska skadorna.
Över hela världen beräknas mellan en och fem procent av alla nyfödda födas med en utvecklingsstörning som beror på att mamman druckit alkohol under graviditeten.
FASD och FAS – fosterskador orsakade av alkohol
Fetala alkoholspektrumstörningar (FASD) är ett paraplybegrepp som omfattar mindre typiska symtom som till exempel inlärningssvårigheter och ADHD. Cirka 1,5 procent av alla människor i världen och knappt fyra procent i Europa kan ha FASD-relaterade problem.
Hjärnan är mest utsatt, men andra organ kan också påverkas. Till exempel kan barnet födas med hjärtfel, om mamman druckit mycket eller varit berusad under graviditeten.
FAS, fetalt alkoholsyndrom, är mest känd och karakteristisk av de fosterskador som beror på alkohol. FAS kan leda till utvecklingsstörning, förändrat utseende och skador på det centrala nervsystemet. I Sverige föds ungefär 0,2 procent av alla barn med fosterskador av denna typ.
Ingen säker gräns
Det är inte helt klart hur fostret påverkas av att mamman bara dricker litegrann. Eftersom forskarna inte vet någon säker gräns för att undvika fosterskador, är det bästa för barnet att avstå helt från alkohol under graviditeten.
Drick mindre om du vill bli gravid
Det är bra att trappa ner och kanske till och med sluta dricka alkohol om du vill bli gravid. Annars finns risken att fostret exponeras för alkohol innan du upptäckt graviditeten. De kvinnor som dricker även efter att de upptäckt graviditeten, har ofta en stor alkoholkonsumtion redan innan.
En annan risk med att dricka alkohol när du försöker bli gravid, är att fostret kan bli exponerat för alkohol under tiden innan ett positivt graviditetstest.
Vad händer om jag dricker innan jag vet att jag är gravid?
Berusningsdrickande kan bidra till att det går längre tid innan graviditeten upptäcks och oplanerade graviditeter – som kan vara ett resultat av berusning – är förknippade med längre tid till bekräftad graviditet. Eventuellt görs även fler aborter på grund av oro för fosterskador till följd av drickandet innan graviditeten blivit känd.
Risker för graviditeten om partnern dricker
Om min partner dricker, spelar det någon roll? Ja faktiskt, visar forskningen.
Många väljer att köra helt alkoholfritt i hushållet under graviditeten, andra ser inga problem med att partnern som inte är gravid tar ett glas då och då eller kanske dricker på samma sätt som innan graviditeten. Men sannolikheten för att en kvinna ska konsumera alkohol under graviditeten blir större om hon lever med en partner som också dricker.
Risker för missfall eller sjukdomar
Om en manlig partner i ett heteropar dricker alkohol, kan det också påverka förmågan att bli gravid – det finns studier som lyfter fram effekterna av mäns drickande på sädescellers volym och kvalitet.
En amerikansk studie fann att provrörsbefruktade kvinnor oftare fick missfall om spermadonatorn intagit så lite som en burk öl veckan före spermadonationen. En australiensisk studie visar att en måttlig konsumtion av starksprit hos fadern under året före graviditeten ökar risken för att barnet ska få hjärntumör, medan andra studier talar för att hur fadern dricker före befruktning ökar risken för olika hjärtproblem.
Riskbruk och våld i relationen
En stor alkoholkonsumtion ökar risken för partnervåld, vilket påverkar hälsan för kvinnor och i förlängningen fostret om hon är gravid. En svensk studie med över 11 000 par i Västerbotten visade att de kvinnor vars manliga partner rapporterade riskbruk eller missbruk av alkohol i sitt hälsoformulär löpte närmare nio gånger större risk att utsättas för våld av sin partner under graviditeten jämfört med de kvinnor vars män rapporterade en mindre alkoholkonsumtion.